Le dernier lycée général construit pat l’État en Bretagne

C'est l'un des derniers lycées construit par l’État en Bretagne (avec le lycée professionnel Roz Glaz à Quimperlé), à une date où le modèle des lycées campus des trente glorieuses a été abandonné. Selon l'historien de l'architecture Jean-Yves Andrieux, cet établissement fait parti d'un "type proliférant" dans les années 1980. Dans le cas du lycée Victor Hugo, l'insertion soignée dans l'environnement boisé est notable, tout comme l'utilisation par l'architecte d'un certain vocabulaire "régionaliste" (vastes toits couverts d'ardoise...) associé à celui, très contemporain, de la transparence des volumes, qui permet à la nature de pénétrer à l'intérieur du lycée.

"Vieux de 20 ans" avant d'être sortit de terre

A son ouverture, c'est déjà "un lycée de 20 ans", pour reprendre le titre de l'ouvrage de Roger Macé. Son livre retrace les années de luttes du comité d'action laïque et des élus locaux pour obtenir un lycée à Hennebont, entre la première manifestation, dès octobre 1963, et l'ouverture, à la rentrée de 1986. Dans ce territoire, marqué par les luttes ouvrières contre la fermeture des forges, et historiquement ancré à gauche, l'existence d'un seul lycée privé était mal acceptée. Cette histoire est un témoignage d'une concurrence scolaire très âpre en Bretagne, mais aussi de l'accroissement du nombre d'élèves. Le projet de conduire 80% d'une génération au bac (1985) devait s'accompagner, dans l'agglomération de Lorient, de l'ouverture de nouveaux lycées (Hennebont, Lanester).

Ouvert en 1986, agrandi en 1989 et 2008.

L’État avait délégué la maîtrise d'ouvrage de la construction du lycée à la commune, qui l'a elle-même confiée à un syndicat intercommunal à vocation unique (SIVU), afin d'associer les élus de l'ensemble des communes concernées par le lycée. Le secrétariat du SIVU était assuré par le directeur général des services d'Hennebont. Le choix de l'architecte a fait l'objet d'un vif débat entre les différentes sensibilités politiques représentées au conseil d'administration du SIVU et au conseil municipal d'Hennebont. Les archives du SIVU, d'abord conservées par la commune, ont été versées aux archives du Conseil régional. Elles permettent en outre de retracer l'histoire de la construction du lycée (programme de l'opération, choix de l'architecte...). Certaines pièces témoignent du refus, par les élus locaux, de différer la construction du lycée, souhaitée par Raymond Marcelin, alors président du Conseil général du Morbihan, et du Conseil régional de Bretagne (sous sa forme d'établissement public régional), sous "prétexte" de régionalisation.

Le lycée a ainsi été construit en un an, le maire d'Hennebont, Jean Le Borgne, conviant même ses concitoyens, par voie de presse, à participer au défrichage de la parcelle.

Très vite trop petit, il a été agrandi entre 1989 (date des plans) et 1992 (réception définitive des travaux), par extension des ailes existantes. Une salle polyvalente doté d'un amphithéâtre a été construite, sous maîtrise d'ouvrage régionale, en 2008.