C'est dans un contexte de crise entre la France et l'Angleterre que le 21e régiment d'Infanterie coloniale est expédié à Ouessant en 1898. La fin du conflit larvé, créé par l'attaque du poste Fachoda, sur le Nil, ne voit pas le départ des coloniaux. Ils restent jusqu'en 1914, renforcés par les disciplinaires entre 1911 et 1912.
Sur l'île, les forts de Locqueltas et du Kernic ne suffisent pas à accueillir les troupes aussi, en 1904, commencent les travaux des casernes de Kernigou après que ceux du fort Saint-Michel aient été terminés.
Dans l'attente, les troupes sont logées chez l'habitant.
